Einstök gjöf...

„Jólin eru afmælisdagurinn Minn, dagurinn sem Ég fæddist inn í þennan heim og birtist í veraldarsögunni með það fyrir augun að gefa mannkyninu einstaka gjöf. Getur þú verið með Mér í smástund á þessum afmælisdegi Mínum? Ég bið aðeins um eitt stundarkorn til þess að beina huga þínum og hjarta til Mín svo Ég geti tjáð þér hversu mikið Ég elska þig. Það var vegna elsku Minnar til þín að Ég fékk að lifa og Ég dó þín vegna. Kærleikurinn var og er enn þann dag í dag mikilvægasti þátturinn í Mínu eðli. Dauði Minn á krossinum var til hjálpræðis öllum þeim sem lifa, hafa lifað og munu lifa. Samt hefði Ég gert þetta aðeins fyrir þig því þú ert Mér svo mikils virði!“

 

 

Jólin er sá tími ársins þegar fólk hugsar dýpra hvert um annað svo gleymum ekki að sýna ástúð og kærleika.

Það er svo margt í lífinu sem fer fram hjá okkur.  Margt sem skiptir miklu máli en við sniðgöngum oft og tíðum; eins og að láta okkur þykja vænt um náungann án þess að nokkuð persónulegt sé á ferðinni. Ef við sniðgöngum þá sem okkur finnst kannski vera eitthvað fráhrindandi eða ekki geta laðað aðra að sér, þá eru við að meina þeim um kærleika Guðs sem er hinn æðsti kærleikur. Jólin er sá tími ársins þegar fólk hugsar dýpra hvert um annað, svo við skulum nýta þann tíma til að mýkja andrúmsloftið í heiminum. ,,Eitt smátt gerir eitt stórt.’’

 

 

 

Töfrar jólanna í hnotskurn

Töfrum hlaðinn árstími

Fyrir fáeinum árum varði mjög hæfileikaríkur vinur minn mörgum klukkutímum í að búa til úr deigi dásamlega, margbrotna mynd af fæðingu Jesú í fjárhúsinu. Miðpunkturinn var fjárhúsið, en myndin náði miklu lengra til Betlehem og landslagsins í kringum það þorp.

Hann málaði byggingarnar í Betlehem og götur hennar voru þaktar fíngerðri möl, mosi var í görðunum og í brekkunum og stór íbúðarhús, hjallar, búðir, krár og margt fólk prýddi þorpið ásamt villiköttum sem voru á ferð.    

Aldrei gæti ég byggt nokkuð sem minnti á þessa smíð! Ef satt skal segja er nógu erfitt fyrir mig að brjóta saman pappír svo úr verði pappírsflugvél. Snilld þessa vinar  jafnaðist á við   fórnfýsi hans, þar eð hann gaf fólki myndina snemma á næsta ári.   

Ég var hrifinn af því hvernig myndin varpaði ekki aðeins ljósi á það sem átti sér stað í fjárhúsinu heldur líka hvað var að gerast á öðrum stöðum í þorpinu þá nótt. Það sýndi að frátöldum hirðingjunum sem sáu og heyrðu englasöng og lofsöng um Guð var flest fólk líklega að huga að eigin málum án þess að hafa hugmynd um hvað átti sér stað þessa nótt. 

Að sumu leyti er hlutunum svona fyrir komið enn þann dag í dag. Við getum farið í gegnum jólin án þess að upplifa þau til fulls. Þótt við njótum hátíðahaldanna getur dýpri merking jólanna farið fram hjá okkur.

Án vitundar flestra Betlehemsbúa átti unaðaslegur hlutur sér stað mitt á meðal þeirra, þessa nótt á fyrstu jólum og dásamlegur hlutur getur átt sér stað þetta árið hjá sérhverju okkar ef við höldum hjötum okkar opnum. Ef til vill er það ekki íburðarmikið eða stórt en ef við erum ekki miðvituð um það sem er að gerast gæti þetta farið framhjá okkur. Ég tel að jólin séu töfrandi tími og ég hlakka til  að finna leyndardóma þeirra. Ég vona að þú gerir það líka. 

 

Gleðileg jól!

 

Samuel Keating 

 

Páskarnir eiga ekki aðeins að vera minningardagur...

Lifandi von

http://activated-europe.com/is/lifandi-von/

Ég óx upp á kristnu heimili og hef þekkt páskasöguna frá því ég var barn en það var ekki fyrr en í fyrra að ég uppgötvaði hvaða merkingu páskar hafa fyrir mig persónulega.

Á síðustu páskum dvöldu hugsanir mínar ekki við dýrð upprisu Krists, sigur góðs yfir hinu illa né jafnvel við bjarta dagrenningu fyrir utan gluggann minn. Aðeins einni viku áður hafði besta vinkona mín hringt og fært mér þær sorglegu fréttir að pabbi hennar hefði orðið bráðkvaddur nóttina áður. Hugur minn var enn í sjokki og ég harmi slegin. Hvernig gat líf tekið svo skyndilegan enda án þess að hægt væri að segja síðustu orðin eða kveðja. Mér varð hugsað til barnabarnanna sem munu vaxa úr grasi án þess að þekkja afa sinn og mér varð hugsað til vinkonu minnar sem mun ekki lengur njóta stuðnings né ráðlegginga föður síns og ekkjunnar sem myndi sakna elskulegrar nærveru eiginmanns síns.

Þegar ég las Biblíufræðslurit um páskana þar sem sagt var ítarlega frá síðustu klukkustundzunum í lífi Jesú, krossfestingunni og upprisunni, datt mér skyndilega í hug að dauði Frelsarans hefur í augum vina og lærisveina virst vera það hræðilegasta sem gæti gerst. Samt umbreyttist það yfir í dásamlegasta kraftaverk sem unnt var að ímynda sér: Sigur Krists yfir dauðanum. Ef von hlaust af svo hræðilegum atburði er hægt að finna slíka von nú á dögum? Ég hugsaði til vinkonu minnar sem þjáðist. Hvar var vonin í svona hörmulegum og ótímabærum dauða?

Augu mín staðnæmdust á Biblíuversi: “endurfætt oss til lifandi vonar fyrir upprisu Jesú Krists frá dauðum.” Þegar ég hugleiddi þessi orð gerði ég mér ljóst að kraftaverki páskanna lauk ekki fyrir 2000 árum með upprisu Jesú. Kraftaverkið hefur haldið áfram og borið með sér skilaboð um lifandi von gegnum aldirnar og yfir í 21. öldina.

Það skiptir ekki máli hversu dimmar horfur eru nú á dögum, ný, stórkostleg dagrenning nálgast. Þegar Jesús bjó sig undir að yfirgefa lærisveina Sína, gerði Hann það með þeim orðum að vegna þess að Hann lifir, lifa þeir (og við) einnig.

Páskarnir eiga ekki aðeins að vera minningardagur sem haldinn er einu sinni á ári, heldur eru þeir lifandi von í hjarta okkar allt árið. Eins örugglega og að sólin rís á morgnana getum við sagt skilið við þá sorg og þjáningu sem við stöndum frammi fyrir og risið upp aftur með endurnýjaðri trú og huggun í eilífum kærleika Guðs.

1. 1 Pétursbréf 1:3 â†©
2. Sjá Jóhannes 14-19 â†©

 

Páskar - hin mikla hátíð!

Páskar-í gær, í dag og að eilífu!

Samantekið efni eftir Peter Amsterdam 

Hvaða skilning lögðu upprunalegir lærisveinar Jesú á upprisuna, allir þeir sem trúðu á hann á meðan hann bjó hér á jörðu? Hvernig túlkum við þetta nú á dögum?

Um það leyti sem Jesús neytti sinnar síðustu kvöldmáltíðar, ásamt fylgjendum sínum aðeins nokkrum klst. áður en hann var handtekinn, sakfelldur og dæmdur til dauða, gátu þeir skilið að Jesús væri hinn raunverulegi Messías (frelsarinn sjálfur) sem spámenn Gamla Testamentisins höfðu sagt fyrir um. Samt sem áður var skilningur þeirra nokkuð frábrugðinn þeim sem við þekkjum í dag.

Gyðingar í Palestínu á fyrstu öld trúðu því statt og stöðugt að Guð myndi senda þeim Messías og samkvæmt  túlkun þeirra á Ritningunni áttu þeir við jarðneskan konung sem leysa myndi Ísrael undan kúgun og yfirráðum annarra þjóða sem beittu þá ofbeldi árþúsundum saman. Samkvæmt þessum skýringum átti land fyrirheitanna að vera jarðneskt ríki.

Skilningur lærisveinanna að Jesús væri Messías til andláts hans var enn sá sami og sama túlkunin. Þeir bjuggust við því að Jesús myndi verða smurður til jarðnesks konungs í landi Ísraels. Þetta hefur fastlega verið hvatningin á bak við beiðni þeirra bræðra Jakobs og Jóhannesar að fá að sitja til hægri við Jesú og til vinstri handar við hann þegar hann kæmist til valda. Með öðrum orðum, þeir vildu fá stöður frammámanna þegar hann 

myndi ráða ríkjum í Ísrael. Jafnvel eftir upprisuna, létu þeir samt sem áður ekki af að spyrja Jesú hvenær hann myndi endurreisa Ísrael eins og það væri jarðneskt ríki.

Nýafstaðnir atburðir ýttu undir tilhlökkun þeirra. Þegar þeir sáu stóra hópa fólks flykkjast inn til Jerúsalem yfir páskahátíðina veifa pálmagreinum og hylla Jesú sem konung. Það hlýtur að hafa verið spennandi fyrir lærisveinana! Þeir pílagrímar sem ekki vissu hver hann var eða hvað væri eiginlega að gerast beindu spurningum sínum að fylgjendunum sem svöruðu: „Það er spámaðurinn Jesús.“ Allan tímann sem hann starfaði, læknaði Jesús fjölda sjúkra, mettaði þúsundir á yfirnáttúrulegan hátt, talaði Guðs Orð með valdi, og hann hafði nýlega reist vin sinn Lazarus upp frá dauðum. Vinsældir hans voru í hámarki og svo virðist sem fólk hafi haft miklar væntingar um að hann væri hinn væntanlegi Messías.

Þrátt fyrir þetta allt saman var öllum það augljóst að hér var ekki allt með felldu. Innan fárra daga var Jesús ranglega ákærður og grimmilega tekinn af lífi eins lítillækkandi og hægt var. Messíasi var ætlað að draga heiðingjana fyrir dóm en ekki að þola sjálfur óréttvísi af þeirra völdum.

Þú getur rétt ímyndað þér hversu hrikaleg þessi átakanlega atburarás hlýtur að hafa verið fyrir lærisveinana! Kennimaðurinn sem þeir fylgdu, ástkæri Meistari þeirra sem þeir voru vissir um að væri Messías, var dáinn. Þeir áttu við mikla óvissu að stríða og skorti kjark til að standast þessa raun, en eins og sjá mátti á tveimur þeirra sem voru á göngu í þorpinu Emmaus á degi upprisunnar. Hinn upprisni Jesús nálgaðist þá og hóf göngu með þeim. Í tengslum við að segja frá atburðunum sem voru að gerast, sögðu þeir: „Vér vonuðum, að hann væri sá, er leysa mundi Ísrael.“ Þeir voru vondaufir og harmi slegnir vegna dauða hans.

Upprisan kom til með að breyta þessu öllu! Guð vakti hinn svokallaða ‛misheppnaða’ Messías upp frá dauðum. Það hafði ekki verið gert ráð fyrir því hjá Gyðingum að Messías yrði reistur upp frá dauðum, svo það leit ekki út fyrir að lærisveinarnir eða Gyðingar almennt væru að bíða eftir að sjá hvort Jesús myndi uppfylla nokkra spádóma í því efni.

Stuttu fyrir atburðina hafði æðsti presturinn komist að þeirri niðurstöðu að Jesús skyldi deyja og mælti: „Ef vér leyfum honum að halda svona áfram, munu allir trúa á hann, og þá koma Rómverjar og taka bæði helgidóm vorn og þjóð.“

Við yfirheyrsluna spurði æðsti presturinn Jesú hvort hann væri Kristur? Eftir að hafa heyrt Jesú gefa jákvætt svar og hlustað á Jesú vitna í Danielsbók um Manns-soninn sitjandi til hægri handar Guðs, sökuðu æðsti presturinn og þeir sem með honum voru hann um guðlast sem samkvæmt þeirra lögum var dauðarefsivert. 

Pontíus Pílatus, rómverski landshöfðinginn dæmdi Jesú til dauða af því að hann sagðist vera konungur. Það leit út fyrir að Pílatusi fyndist engin raunveruleg ógn stafa af Jesú en vegna eftirgangssemi mannfjöldans og yfirvalda Gyðinga valdi hann þann kostinn að láta krossfesta hann undir rómverskum andspyrnuhreyfingarlögum. Á skiltið sem Pílatus hengdi á krossinn stóð skrifað: „Þetta er Jesús, konungur Gyðinga.“

Jesús var líflátinn af þeim sökum að leiðtogar Gyðinga höfnuðu því að hann væri Messías sem og Rómverjar sögðu engan óleyfilegan konung koma til með að lifa. Eigi að síður gerðist sá ótrúlegi og óvænti atburður að með upprisunni ógilduðust dómsúrskurðir bæði í gyðinglegum og rómverskum réttarsölum.

Samkvæmt rómverskum lögum um falskonunga að þeir skulu deyja og fyrir að leiðtogar Gyðinga trúðu ekki að Jesús væri Kristur, umsnéri Guð ákvörðunum sínum og staðfesti þess í stað að Jesús væri með því að rísa upp frá dauðum bæði konungur og Messías.

Þetta staðfestir allt það sem Jesús var að kenna um föður sinn, Guðs ríki, og hjálpræðið. Upprisan sannaði að Jesús var hinn raunverulegi Messías og ásamt komu Heilags Anda, hófst nýr skilningur á Guði. Mikilvægi upprisunnar á dögum Jesú var að hún staðfesti að Jesús var sá sem hann sagðist vera. 

Fyrir upprisuna höfðu lærisveinarnir ekki skilið til hlítar það sem Jesús hafði sagt þeim um dauða sinn og upprisu. Hins vegar, eftir að hann reis upp frá dauðum 40 dögum áður en hann steig upp til himna, útskýrði hann Ritninguna fyrir þeim og þá skildu þeir þær.

Að sjá Jesú í ljósi persónugervings með dauða hans og upprisu varð hjálpræðið aðgengilegt öllum og var ástæðan fyrir því að postularnir boðuðu Krist upprisinn í Postulasögunni. Þess vegna staðhæfðu rithöfundar Nýja Testamentisins að upprisan sannaði að Jesús var Sonur Guðs.

Fimmtíu dögum eftir upprisuna eftir að Jesús var stiginn upp til himna, kom Heilagur Andi einnig í heiminn en á nýjan hátt með því að búa sér stað innra með trúuðum. Þessir viðburðir hvöttu lærisveinana og frumkirkjuna til að dreifa fréttunum um gjörvallan heiminn eins og hann þekktist á þeim tíma, að Jesús fyrir fórn sína á krossinum, mannkynið gæti orðið sátt við Guð.

Fyrir lærisveinana þá og fyrir okkur nú á dögum eru páskarnir undirstaða kristinnar trúar og vonar. Fyrstu lærisveinarnir þótt þeir hafi til að byrja með þurft að kljást við brostnar vonir vegna væntinga sinna, komust fljótlega að því, að þar sem Jesús reis upp frá dauðum að það sem hann gerði, sagði og lofaði var bæði satt og rétt. Þetta fylgir sögunni enn til dagsins í dag. Hinn upprisni Kristur sannaði guðdómleika sinn og trúverðugleika með því að deyja fyrir syndir okkar og síðan rísa upp frá dauðum. 

Vegna þess hvað hann gerði, vitum við að allt sem hann sagði er bæði satt og rétt: að við frelsumst og öðlumst eilíft líf, að Heilagur Andi búi innra með okkur, að við höfum lof fyrir því að vera bænheyrð, að hann mun leiðbeina okkur þegar við biðjum hann um það. Bilið á milli okkar og Guðs hefur verið brúað. Við erum hans börn og munum búa með honum að eilífu.

Vegna upprisunnar höfum við fullvissuna um hjálpræði Krists og fáum að njóta góðs af innblæstri hans nú þegar í dag ásamt þeim heiðri að fá að vera í tilvist hans um aldur og æfi.

Fögnum þess vegna gildi páskanna, í gær og í dag og áfram inn í hið eilífa líf. Gleðilega páska!

 

Hvernig væri að hefja nýtt líf?

Hvernig væri að hefja nýtt líf?

Þegar Guð skapaði okkur gæddi Hann okkur þörfinni að elska og vera elskuð. Hann einn getur svalað þeirri innstu þörf sérhverrar sálar fyrir skilyrðislausan kærleika og fullkominn sannleika. Veraldlegir hlutir geta nægt líkamanum en aðeins Guð og hinn eilífi kærleikur Hans geta fyllt upp í hið andlega tómarúm hjartans sem Hann ætlaði sér sjálfum og einum. Anda mannsins verður aldrei fullkomlega svalað án allsherjar sameiningu við hinn stórkostlega og ástríka Anda sem skapaði hann.

Myndir þú vilja vera í persónulegu sambandi við Guð, hinn ástríka Föður? Þá er ekki átt við formlegan og fjarlægan Guð sem leitast eftir trúarlegum athöfnum heldur Guð sem elskar þig persónulega og vill fylla líf þitt og hjarta af kærleika, gleði og hugarró – Guð sem vill vera í sambandi við þig, leiða þig í gegnum lífið, hugga þig þegar þér líður illa, fylla anda þinn af trú og sjálfstrausti í stað streitu áhyggjuefna, kenna þér að lifa í kærleika og í sátt og samlyndi við sjálfa/n þig og aðra, leysa spurningar og finna lausnir þegar þú þarft á þeim að halda.

Og síðast en ekki síst. Hvað finnst þér um öruggan aðgang að Himnaríki eftir að lífi lýkur á jörðu?

Þetta allt getur hlotnast þér núna og hvort sem þú trúir því eða ekki þá er það auðvelt!

Hvað sem við reynum þá er enginn af okkur nógu góður til að geta frelsað sjálfan sig og öðlast aðgang að Himnaríki. Biblían segir: „Allir hafa syndgað og skortir Guðs dýrð“ (Rómverjabr. 3:23). En góðu fréttirnar eru þær að Guð sendi Jesú Krist til þess að taka á sig syndir mannanna til þess að allir þeir sem á Hann trúa og taka á móti gjöf Hans geti öðlast fyrirgefningu fyrir allar misgjörðir sínar og syndir og sameinast Guði á ný og lifa með kærleikann og frelsið að leiðarljósi að eilífu í Himnaríki. „Því svo elskaði Guð heiminn, að Hann gaf Son sinn eingetinn, til þess að hver sem á Hann trúir glatist ekki, heldur hafi eilíft líf “ (Jóh. 3:16).

Það getur ef til vill hljómað ofur einfalt og jafnvel barnalega en þetta er einmitt sú áætlun sem Skapari himins og jarðar hefur kosið að birta okkur og með því veita okkur ástríki, sýna okkur sannleikann og frelsa okkur öll. Það var Hans ásetningur að gera okkur allt þetta svo auðvelt fyrir að hver og einn getur tekið á móti kærleika Hans án tillits til kynþáttar, trúar eða samfélagsstöðu. Allir—og hvenær sem er! Í sannleika sagt þá er það svo auðvelt að taka á móti Jesú að Hann sagði: „Sannlega segi ég yður: Hver sem tekur ekki við Guðs ríki eins og barn, mun aldrei inn í það koma“ (Markús 10:15).

Jesús elskar þig og Hann mun gefa þér þessa stókostlegu gjöf núna strax ef þú ferð í einlægni með þessa litlu bæn og biður Hann um að koma inn í hjarta þitt: „Elsku Jesús, ég trúi því að Þú hafir dáið fyrir mig og að Þú elskir mig. Á þessari stundu opna ég hjarta mitt fyrir Þér og bið Þig að koma inn. Fyrirgefðu mér misgjörðir mínar og gefðu mér að gjöf að fá að lifa að eilífu í Himnaríki. Fylltu hjarta mitt af kærleika, friði og gleði og kenndu mér að deila öllu þessu með öðrum. Amen.“ 

Orð dagsins...

Það finnst enginn Jesú á krossinum! Hann er löngu stiginn niður af honum! Það finnst enginn Kristur í gröfinni heldur, því Hann er lifandi í hjörtum okkar; Hann lifir innra með okkur! Hann reis upp til sigurs, gleði og frjálsræðis þar sem dauðinn nær ekki lengur til okkar og leysti okkur undan oki syndarinnar og þeirri hræðilegu kvöl að þurfa að deyja án þess að þekkja Guð. Allt þetta tók Hann á sig okkur vegna, því til þess kom Hann í heiminn. Það var Hans hlutverk...

   

 

GULLKORN DAGSINS

Páskagullkorn

    Ímyndaðu þér að þú hafir verið tekin/n til fanga af illum dreka. Riddari í skínandi herklæðum, sem veit að þú getur aldrei borgað honum krónu í staðinn, setur sjálfan sig í hættu þín vegna. Hann skorar illa drekann á hólm og hættir þar með lífi sínu fyrir þig. Hann ræður niðurlögum drekans og ver þannig frelsi þitt. Ef þú sérð þessa mynd fyrir þér ertu rétt farin/n að uppgötva undur upprisunnar. Kristur sigraði allt illt og dauða til þess að geta leyst fólk eins og þig og mig úr fjötrum, því að hann elskar okkur.-TFI meðlimur 

Páskagullkorn

Við fögnum sigurhátíð Frelsarans og hefjum okkur yfir drunga einmanaleika, veiklyndis og örvæntingar og horfum  í átt til styrkleika, fegurðar og hamingju.—Floyd W. Tomkins

Upprisan er söguleg staðreynd; án hennar væri mannkynssagan skert skynsemi.—Clark H. Pinnock

Mynd: Drottinn skrifaði ekki fyrirheit sitt um upprisu Frelsarans einungis í bækur heldur einnig á hvert einstakt nýútsprungið laufblað að vori.—Martin Luther.